被人們稱(chēng)作“儒將”的張愛(ài)萍，還有一個(gè)“馬背詩(shī)人”的雅號。他留下的大量詩(shī)詞不僅是“詩(shī)”，而且是“史”；不僅是他戎馬一生的歷史見(jiàn)證，也是微觀(guān)黨史、軍史的組成部分。全面抗日戰爭爆發(fā)后，張愛(ài)萍領(lǐng)導開(kāi)辟了皖東北、蘇皖邊區、蘇北抗日根據地。1942年12月后，他統一指揮鹽阜地區的反“掃蕩”斗爭，運用靈活多樣的作戰樣式，粉碎了2萬(wàn)余日、偽軍的大“掃蕩”。在此期間，他創(chuàng )作的詩(shī)詞成為我們了解新四軍抗戰史的一把“鑰匙”。

　　“神兵夜昏重霄降，尖刀雪亮挖敵心”

　　1941年2月，張愛(ài)萍創(chuàng )作的七律《青陽(yáng)殲敵》是青陽(yáng)鎮戰斗勝利的歷史見(jiàn)證：

　　東進(jìn)馳援北渡軍，妖魔卷土漫血腥。神兵夜昏重霄降，尖刀雪亮挖敵心。晨昕鬼卒一網(wǎng)盡，分兵遍掃落葉紛。痛快淋漓復失地，軍民歡暢迎新春。

　　青陽(yáng)鎮是皖東北敵人的心臟，青陽(yáng)戰斗能否打好，關(guān)系到新四軍在此有無(wú)立足之地，關(guān)系到皖東北根據地能否打開(kāi)局面。1941年2月，時(shí)任新四軍第3師第9旅旅長(cháng)的張愛(ài)萍在充分偵察的基礎上決定采取“掏心戰術(shù)”，集中兵力，首先攻克泗縣重鎮青陽(yáng)，然后全殲泗縣境內日偽頑匪，鞏固和擴大皖東北抗日根據地。

　　張愛(ài)萍根據天時(shí)和地理因素制定了攻防并舉的作戰方案：即利用大雪鋪地之天時(shí)，第九旅25團、27團分別從北面、東南方向突然攻擊，第八旅第24團在西面馬公店布防，防御與阻擊泗縣之援敵。

　　2月18日夜，在張愛(ài)萍指揮下，第九旅各突擊部隊迅速突破敵前沿，跨外壕、涉冰河、炸圍墻，進(jìn)入鎮內與敵展開(kāi)了巷戰。敵人憑借堅固的炮樓固守頑抗，戰斗一直進(jìn)行到天亮。青陽(yáng)鎮內有一座高大而孤立的炮樓，是敵人重點(diǎn)防御工事。張愛(ài)萍在偵察時(shí)發(fā)現炮樓前有一堆蘆葦，于是命令戰士把蘆葦點(diǎn)燃，偽軍們被滾滾濃煙熏得暈頭轉向，不一會(huì )兒就紛紛繳槍投降。

　　至19日上午9時(shí)許，第九旅徹底攻下了青陽(yáng)鎮，盤(pán)踞在青陽(yáng)鎮的偽軍一個(gè)團被全部消滅。這次戰斗，共斃俘偽軍副團長(cháng)以下400余人，并繳獲大量武器彈藥和物資。

　　“陳集殲敵獲全勝，喪魂落魄寇技窮”

　　1943年春，張愛(ài)萍為慶祝反“掃蕩”斗爭中首次攻堅殲滅戰——陳集戰斗的勝利而作七律《陳集殲滅戰》：

　　春風(fēng)送暖魚(yú)水融，月照征途鐵馬雄。千村人迎招手笑，百戶(hù)犬臥撫懷中。大圣揚威羅剎腹，小鬼跪降龜殼叢。陳集殲敵獲全勝，喪魂落魄寇技窮。

　　1943年春，日軍分多路對鹽阜地區進(jìn)行大“掃蕩”。第三師決定由副師長(cháng)兼第八旅旅長(cháng)、中共鹽阜地委書(shū)記張愛(ài)萍統一領(lǐng)導反“掃蕩”斗爭。張愛(ài)萍從鹽阜的實(shí)際情況出發(fā)，提出了“敵進(jìn)我進(jìn)”的反“掃蕩”戰術(shù)。之所以不是“敵進(jìn)我退”，源于鹽阜一片平原，處處水網(wǎng)，無(wú)處可退。

　　陳集是鹽阜軍政機關(guān)和阜寧縣抗日民主政府所在地。1943年日偽對我蘇北大“掃蕩”后期，日軍第三十五師團崖暢野中隊在這里安扎據點(diǎn)，成為控制阜寧以西抗日根據地的中心支柱，對我蘇北根據地構成了很大的威脅。

　　張愛(ài)萍在全面分析了據點(diǎn)敵情和兵力部署后，決定采用四面包圍、多路進(jìn)攻的戰法，并根據敵人入侵陳集后，尚未構建起堅固的防御工事、夜間警戒相對薄弱的情況，制定了夜間攻擊陳集的計劃。

　　3月25日晚9時(shí)許，23團主力5個(gè)參戰連隊利用夜幕的掩護，悄悄地接近了陳集守敵的警戒線(xiàn)。為了不讓敵軍覺(jué)察到新四軍的這次行動(dòng)，沿途各養犬戶(hù)在白天就將狗關(guān)起來(lái)了，夜間部隊行動(dòng)時(shí)，群眾則把狗抱在懷中。至晚10時(shí)，我軍同時(shí)從3個(gè)方向發(fā)起了攻擊。各連以迅雷不及掩耳之勢，干凈利落地突破了敵人的防線(xiàn)，并全殲了20余名仍在酣睡中的日軍。經(jīng)過(guò)數小時(shí)搏殺，敵人死傷過(guò)半。
　　殘敵在混亂中退守到陳集鎮西的一個(gè)大院內負隅頑抗，張愛(ài)萍根據戰場(chǎng)形勢的變化重新部署，決定從東南和西側加強攻勢，讓出西北角，讓敵人看到是可能撤退之路，從而將敵人消滅在運動(dòng)之中。最終陳集殲滅戰歷時(shí)12小時(shí)，全殲中隊長(cháng)以下日軍89人。陳集戰斗的勝利，極大鼓舞了鹽阜人民反“掃蕩”的斗志和決心。

　　“紅旗飄揚陳家港”

　　1944年，張愛(ài)萍創(chuàng )作的《南鄉子·解放陳家港》是解放陳家港戰斗的歷史見(jiàn)證：

　　烏云掩疏星，夜潮怒號鬼神驚。濱海林立敵碉堡，陰森。渴望親人新四軍。遠程急行軍，甕中捉得鬼子兵。紅旗飄揚陳家港，威凜。食鹽千垛分人民。

　　1939年3月，日軍侵占陳家港，駐扎日偽軍人員800多人，對我蘇北海產(chǎn)資源進(jìn)行瘋狂掠奪。為打破日寇對我沿海根據地政治、經(jīng)濟的封鎖，打開(kāi)海上交通線(xiàn)，以取得蘇北和魯南根據地的聯(lián)系，使華東沿海根據地連成一片，1944年4月，解放陳家港的戰斗在前線(xiàn)總指揮、三師副師長(cháng)兼八旅旅長(cháng)張愛(ài)萍親自部署指揮下拉開(kāi)了帷幕。

　　4月8日，八旅24團一、二營(yíng)分別殲滅了響水口以東、陳家港以西之平灣、馬家溝之敵，切斷了陳家港與響水口的水陸聯(lián)系，使敵人陷入孤立無(wú)援之地，此役為解放陳家港奠定了基礎。
　　5月2日晚，張愛(ài)萍率領(lǐng)各參戰部隊，連夜進(jìn)入各自的戰斗位置。3日凌晨1時(shí)，各部隊向陳家港守敵發(fā)起總攻擊。

　　面對我軍勢如破竹的進(jìn)攻，駐八圩港的劉九功部乘船溜走。駐守十排頭圩的偽第7大隊第2中隊被我軍四面包圍，驚恐萬(wàn)狀。張愛(ài)萍登上鹽廩用望遠鏡觀(guān)察后，命人寫(xiě)了一封信送給偽軍中隊長(cháng)，勸其投降。偽中隊長(cháng)在新四軍的壓力和感召下，率部投降。至此，鹽圩的8個(gè)據點(diǎn)被全部攻克。同時(shí)，第七旅19團、第八旅24團也相繼攻克了大源鹽場(chǎng)和慶日新鹽場(chǎng)；擔任打援的漣水總隊和阜寧總隊打退了從連云港和響水口前來(lái)增援的日軍，陳家港終于獲得了解放。此戰除擊斃日偽軍一部外，生俘偽軍官兵400余人，并繳獲食鹽40萬(wàn)噸和一批武器彈藥，我軍僅犧牲1人，傷12人。