周恩來是徹底的唯物主義者，因而是黨的群眾路線、群眾觀點(diǎn)的徹底執(zhí)行者，他用一生踐行了永遠(yuǎn)不脫離群眾、永遠(yuǎn)不脫離實(shí)際的諾言。民主革命時期，周恩來就提出團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，建立最廣泛的統(tǒng)一戰(zhàn)線。要爭取多數(shù)，“那個多數(shù)一直要包括到敵人營壘中的少數(shù)開明分子”。“凡是有群眾的地方一定要進(jìn)去工作”，包括黃色工會。他提出在統(tǒng)一戰(zhàn)線問題上要反對關(guān)門主義的“左”傾錯誤和投降主義的右傾錯誤。“‘左’傾是把整個隊伍推出去”，“是把自己孤立起來，成了‘無兵司令’‘空軍司令’”。而“右傾是把整個隊伍送出去”，因而都不能堅持無產(chǎn)階級的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。社會主義時期，周恩來提出要“團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，動員更多可以動員的因素，來參加社會主義建設(shè)。”他教育黨員，要有團(tuán)結(jié)廣大人民群眾一道前進(jìn)的氣概和寬廣胸懷。不僅要團(tuán)結(jié)工人、農(nóng)民、知識分子及城鄉(xiāng)小資產(chǎn)階級，同時要團(tuán)結(jié)、改造民族資產(chǎn)階級，即使對地主，也要通過勞動把他們改造成為新人，甚至對末代皇帝也要進(jìn)行有效的教育和改造；不僅要團(tuán)結(jié)有共同信仰的人，而且要團(tuán)結(jié)有不同信仰的人；不僅要團(tuán)結(jié)先進(jìn)的人，也要團(tuán)結(jié)思想落后，有各種缺點(diǎn)的人。周恩來對黨外朋友襟懷坦蕩，赤誠相見，傳為佳話。周恩來與張治中雖屬兩個黨派，可在感情上卻是多年的朋友，有著很深的私交。早在1924年第一次國共合作時，兩人就已相識，周恩來是黃埔軍校政治部主任，張治中是入伍生總隊長。在周恩來革命思想的熏陶下，張治中對共產(chǎn)黨有了認(rèn)識，并對周恩來大公無私、獻(xiàn)身革命的精神十分欽佩。土地革命時期，張治中為了不與共產(chǎn)黨作戰(zhàn)，既不帶兵也不參政，當(dāng)了10年軍校教育長。1945年重慶談判時張治中騰出自己的房子給毛澤東住，又接受周恩來建議，親自陪送，以確保毛澤東的安全。在新疆兼任省主席時，張治中受周恩來囑托，釋放了被國民黨關(guān)押的共產(chǎn)黨干部及其家屬，并安排專人專車，將他們送回延安。對這樣一位為中國革命作出特殊貢獻(xiàn)的有功之人，周恩來始終給予真誠的關(guān)懷。1949年4月1日，張治中率代表團(tuán)到北平與中共代表團(tuán)談判。張治中雖認(rèn)清了國民黨的腐敗及必然滅亡的結(jié)局，但受封建忠君思想束縛，不能毅然決然站到人民一邊來。周恩來誠懇地同他多次交談，設(shè)身處地地為他著想，明確指出：“代表團(tuán)不管回上海或廣州，國民黨特務(wù)分子是不會放過你的。”他動情地說：“我們共產(chǎn)黨人，從不做對不起朋友的事。西安事變時，我未能及時拉住一個姓張的朋友，今天我再也不能對不起你了。”為了解除張治中的后顧之憂，周恩來又親自作了精心安排，把張治中的夫人及女兒安全地接到北平。周恩來的真情深深感動了張治中，使他毅然站到了人民一邊。張治中曾說過，“我的一切進(jìn)步與我的老朋友周恩來的幫助、教育是分不開的，我永遠(yuǎn)不會忘記他的情懷，他那廣泛團(tuán)結(jié)人的思想是國人學(xué)習(xí)的楷模。”

周恩來生前和很多老中醫(yī)都有交往。施今墨曾被稱為“南北馳名的名醫(yī)”，多次為周恩來看過病，深得周恩來的賞識。1953年4月，周恩來在中南海接見施今墨，說：“施老先生，我想請你當(dāng)老師，談?wù)勛鎳�醫(yī)學(xué)事業(yè)的發(fā)展問題，這是當(dāng)務(wù)之急啊！”施今墨向總理提出了久郁心中的愿望，建議成立中醫(yī)研究院、中醫(yī)醫(yī)院、中醫(yī)學(xué)院……周恩來聽完后說：“在新中國，中醫(yī)一定會有新的發(fā)展，新的變化，我們不但要讓中醫(yī)在國內(nèi)占有重要的地位，還要把它介紹到國外去，讓西方懂得，中醫(yī)是人類醫(yī)學(xué)寶庫中的重要財富。”“十年動亂”中，施今墨遭遇被批斗的劫難，周恩來親自派人把他們?nèi)�家保護(hù)起來，并解決了生活費(fèi)、醫(yī)療費(fèi)等問題。

1968年5月，岳美中被扣上“反動學(xué)術(shù)權(quán)威”的帽子后，以古稀之年帶病之身，一邊做檢查接受批判，一邊清掃廁所。周恩來知道后，指名讓他去越南為胡志明看病，從越南回來后，周恩來又關(guān)照，把岳美中安排在北京飯店住了一段時間才送回到醫(yī)院，不久就給他恢復(fù)了工作。1972年5月，周恩來被確診為膀胱癌，岳美中參加了總理的治療工作。1975年12月下旬，岳美中最后一次為周恩來會診，會診后，岳美中匯報：總理的病，主要是長期重病和勞累，體內(nèi)已經(jīng)正氣不支。周恩來聽后，微微點(diǎn)頭，對鄧穎超說：“岳老講的，一語破的。”看完病，岳美中走出病房，工作人員追出來說：“總理吩咐，岳老有糖尿病，不要留他吃飯了，讓他抓緊時間回去休息。”岳美中后來回憶說，當(dāng)時距離周總理去世只有十多天，病情已見危重，但總理談到自己的病情時平靜得如同討論一件日常事，而對別人的關(guān)心仍舊那么細(xì)致入微。

1955年，周恩來親自把治療乙腦有絕招的老中醫(yī)郭可明從石家莊接到北京，邀上天安門觀禮。為表揚(yáng)老中醫(yī)黃竹齋治愈德國友人的中風(fēng)病，周恩來親自給黃先生敬酒，贊揚(yáng)他為祖國、為中醫(yī)爭了光。1962年，骨科名醫(yī)杜自明病逝，周恩來深感惋惜，親到友誼醫(yī)院向杜老遺體告別。葛云彬老中醫(yī)作古，周恩來指示，把骨灰安葬于八寶山革命公墓。1950年，林伯渠久呃不止，西醫(yī)治療效果不理想，周恩來親自參加林伯渠的病案討論，建議改用中醫(yī)方法治療。根據(jù)周恩來的建議，章次公老中醫(yī)把林伯渠的病治好了，周恩來感慨地說：“西醫(yī)好，中醫(yī)好，中西醫(yī)結(jié)合更好。”這句話，一直是指導(dǎo)中國醫(yī)學(xué)界的至理名言。周恩來還說過，希望不要讓我們的子孫后代到國外去學(xué)中醫(yī)。

他聽說蒲輔周老中醫(yī)家的收音機(jī)破舊了，就將自己訪日帶回的半導(dǎo)體收音機(jī)贈送給了蒲老。有一次，周恩來患癃閉癥，許多醫(yī)生一籌莫展，后經(jīng)蒲輔周治愈。周恩來問他：“你給我開的藥為什么特別靈？”蒲輔周回答說：“別人把你當(dāng)總理醫(yī)治，我把你當(dāng)病人醫(yī)治。總理的病非醫(yī)生可醫(yī)，病人的病是醫(yī)生可醫(yī)的。”周恩來稱贊蒲輔周是“高明中醫(yī)，又懂辯證法”。蒲輔周生病的時候，周恩來或者親自去探望，或者讓鄧穎超代為探望。蒲輔周過意不去，周恩來說：“你為我們保健負(fù)責(zé)，我們也對你的保健負(fù)責(zé)，彼此不是一樣的嗎？蒲老，你要好好保重身體，一般的病請你的學(xué)生去看就行了，我也轉(zhuǎn)告其他首長，不要輕易驚動你，你健康長壽，我們大家都有好處嘛。”周恩來曾指示蒲輔周的弟子高輝遠(yuǎn)，一定要把蒲老的學(xué)術(shù)思想和寶貴經(jīng)驗(yàn)整理出來，繼承下去。高輝遠(yuǎn)等人幾經(jīng)寒暑，整理出一部經(jīng)驗(yàn)手稿交給有關(guān)部門，時值“文革”前夕，山雨欲來，這部手稿無人過問，竟被扔進(jìn)廢紙堆。高輝遠(yuǎn)費(fèi)盡周折，找到手稿收藏起來。一次，周恩來又向高輝遠(yuǎn)問起此事，高輝遠(yuǎn)如實(shí)作了匯報。周恩來讓他把手稿拿來，親自翻閱，批示予以出版。1972年12月，《蒲輔周醫(yī)案》終于付梓問世。

周恩來在文藝界交了很多摯友。周恩來和郭沫若是心心相印的莫逆之交。1941年皖南事變以后，重慶政治環(huán)境日益惡化。周恩來領(lǐng)導(dǎo)南方局組織大批文化人撤退到外地，留下郭沫若等部分文化人堅守重慶的崗位，但他們已不可能大規(guī)模地進(jìn)行公開活動，“清閑”下來了。周恩來便公開號召郭沫若：“復(fù)活過去的研究生活，指導(dǎo)這一代青年，提倡起研究學(xué)習(xí)精神，以充實(shí)自己，以豐富我們民族的文化，郭先生，現(xiàn)在是時候了。”郭沫若對周恩來的話深以為然。皖南事變以來，他憋在心里的憤怒、“偉大的憂郁”終于找到了發(fā)泄的時機(jī)和方式。“冷靜的火山重新爆發(fā)”了，但不再以新詩的形式，而是以更接近廣大群眾，也更刺痛頑固派的戲劇形式噴射他的詩情。1942年1月《屈原》、同年2月《虎符》、同年6月《高漸離》、同年9月《孔雀膽》、1943年4月《南冠草》，郭沫若幾乎是一口氣創(chuàng)作了五部歷史劇。這以后，郭沫若從戲劇創(chuàng)作又轉(zhuǎn)向了歷史研究，主要是向周秦的意識形態(tài)領(lǐng)域開拓。一年多時間里的研究成果匯編成兩個集子——《青銅時代》和《十批判書》，此外還有《屈原思想》和影響很大的史論《甲申三百年祭》等等。無論史劇或史論，一稿初成，郭沫若總要請周恩來做第一讀者，或向包括他在內(nèi)的朋友們朗誦，聽取意見。周恩來總是直抒己見，同郭沫若商榷。他在信上對《棠棣之花》修改稿提出的意見多達(dá)30條；他對《屈原思想》一文提出異議，以為屈原是一個“偉大的思想家兼藝術(shù)家”，卻不能說是一個“革命的思想家”，這意見是中肯的，他將郭沫若對“仁義”的闡釋“把人當(dāng)成人，該做就快做”，改為“該做就要做”，一字之差反映了革命家和詩人氣質(zhì)的不同。周恩來和郭沫若都是時代之子、革命之子，同時也是民族之子。他們既吸取了時代精神，掌握了馬克思主義世界觀，同時又深深地植根于中華文明的沃土之中。

周恩來逝世后，郭沫若寫了一首《七律·悼念周恩來》，表達(dá)了對周恩來的深切懷念。

革命前驅(qū)輔弼才，巨星隱翳五洲哀。

奔騰淚浪滔滔涌，吊唁人濤滾滾來。

盛德在民長不沒，豐功垂世久彌恢。

忠誠與日同輝耀，天不能死地難埋。